Introdução
Glórias a Deus irmãos por esta noite, em que nos reunimos em nome de Jesus Cristo, para louvá-Lo, adorá-Lo e compartilharmos a nossa fé através da Sua Palavra.
Em oração pedi a Deus uma Palavra para compartilhar com os irmãos, e esta Palavra encontra-se em Filipenses 3, 12-16.
Paulo escreveu esta carta aos Filipenses durante o período em que esteve preso em Roma. Apesar de todas as dificuldades, apesar da privação de sua liberdade, a carta demonstra a alegria de Paulo para com aquela igreja, na Macedônia. A verdadeira alegria de buscar a Cristo e de servir a Deus. Nesta carta, Paulo agradeceu aos Filipenses pela oferta que lhe haviam enviado, mas sobretudo buscava fortalecer a fé daquele povo demonstrando que a verdadeira alegria só pode vir de Jesus Cristo.
E para isto, meus irmãos, esta Palavra também nos vêm hoje para relembrar de que a verdadeira alegria somente pode vir de Cristo Jesus. No capítulo 3, vv. 12-16, Paulo se refere ao caminho por ele percorrido para a Salvação, para alcançar “o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus”.
Eu particularmente já busquei a Deus de várias formas. Em uma destas ocasiões, quando ainda não era convertido, realizei um caminho físico, caminhando por 800 km, durante 32 dias, a partir de uma cidade chamada Saint-Jean-Pied-de-Port na França até a cidade espanhola de Santiago de Compostela. Diz-se que nesta cidade estariam enterrados os restos mortais de Tiago, irmão de João. Muitos já ouviram falar deste caminho, que é realizado por diversas razões desde o ano 800 d.C: fé, religiosidade, misticismo, turismo ou mesmo apenas por caminhar.
Neste caminho, subi e desci os Pirineus e atravessei todo o norte da Espanha. Atravessei campos verdes, florestas, montanhas, vales, cidades, vilas. Vi muitas cruzes plantadas à margem do caminho. Conversei com gente do mundo inteiro. Passei fome, sede, frio e, algumas vezes, quase torrei sob o sol da meseta espanhola, um planalto muito seco.
Jesus não estava nas cruzes do caminho, mas ele estava ao meu lado. Eu apenas não sabia. Eu o procurava, mas não da forma correta.
Um dia aceitei um convite muito especial de alguém muito especial e entrei, pela primeira vez, em uma igreja evangélica. Naquele dia, em Londrina eu ouvi a Palavra de Deus de um modo diferente do qual eu estava acostumado a ouvir. O Espírito Santo quebrantou meu coração. Chorei, irmãos, como nunca havia chorado. Aquele dia mudou a minha vida. Então, eu aceitei Jesus como Senhor e Salvador e, enfim, comecei a percorrer aquele caminho mencionado por Paulo.
E é deste caminho que vamos falar hoje. Todo caminho tem um início e um objetivo. Mas na maior parte do tempo, nós estamos no percurso. Precisamos manter os olhos fixos no objetivo, para não sairmos do caminho. Falemos, pois, do início do caminho.
1. O início do caminho
Jesus estava no início de tudo. Nos vv. 1 a 3 do cap. 1 de João está escrito que “no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez”. Jesus é nosso Deus Eterno. Ele estava presente com o Pai, na criação.
Assim como Jesus estava no início de tudo, Ele também está presente no início de nossa caminhada cristã, quando aceitamos a graça que nos é dada por Deus, por intermédio de Jesus. Este momento ocorre quando aceitamos Jesus como nosso senhor e salvador. Como está escrito no v. 20 de Filipenses 3, “a nossa cidade está nos céus, donde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo”. Esperamos por Jesus que prometeu, no v. 3 de João 14, que iria à casa de seu Pai, que nos prepararia um lugar, e que viria outra vez, e desta vez nos levará para Ele, para que onde Ele estiver, nós também estejamos.
Jesus é o início, mas também é o próprio caminho. Ele disse em João 14:6: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.”. O texto é muito claro, meus irmãos. Somente vamos chegar a Deus através de Cristo, e de mais ninguém.
E Ele não é apenas o caminho, mas o único caminho. Se cremos que a bíblia é a Palavra de Deus, devemos acreditar nesta lição de Jesus.
Neste momento de conversão, em que aceitamos Jesus como único senhor e salvador, recebemos o perdão por todos os nossos pecados, e o pecado não tem mais domínio sobre nós. Podemos esquecer o passado, como Paulo nos ensina no v. 13 de Filipenses 3: “Esquecendo-me das coisas que atrás ficam, avançando para as que estão adiante de mim.”
Esquecemo-nos das boas obras e das obras más. Paulo tinha muitas coisas ruins do que se esquecer. Ele foi fariseu, seguidor da lei, perseguiu a igreja. Ele segurou as vestes daqueles que apedrejaram Estevão (Atos 7.58). Apesar de todos os seus erros, Deus o perdoou. Ele conheceu a verdade e agora servia a Jesus Cristo. Jesus está disposto a perdoar você também.
Mas devemos nos esquecer das boas obras que fizemos também, no sentido de não vivermos em função delas. Porque a salvação não depende das nossas boas obras, como aprendemos em Efésios 2:8-9: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie”. Portanto, não devemos ficar lembrando as nossas boas obras, porque elas não nos levam à salvação. As boas obras são apenas conseqüências da nossa fé, e do nosso compromisso de servir a Jesus Cristo.
2. O caminho
Jesus não prometeu um caminho fácil. Assim como houve dias no caminho de Santiago que eram extremamente difíceis, há dias em nossa caminhada cristã que isto também ocorre. Havia dias em que eu caminhava sobre pedras soltas, subindo montanhas. Outras vezes estava seguindo um caminho reto que parecia não ter fim, sob sol forte ou sob chuva gelada, e quando eu alcançava o horizonte percebia que ainda havia muitos quilômetros para caminhar. Os pés, cheio de bolhas enormes, doíam. Na nossa vida também é assim. Há dias em que estamos cansados, estamos desanimados. Parece que nunca vamos conseguir. Mas é preciso prosseguir para o alvo, como Paulo mencionou na carta aos Filipenses. Se você está cansado, desanimado e ferido, busque a Jesus!
Jesus nos diz em Mateus 7:13-14, “entrai pela porta estreita, porque larga é porta, e espaçoso, o caminho que conduz à perdição. E muitos são os que entram por ela; E porque estreita é a porta, e apertado, o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem”.
Muitos preferem o caminho mais fácil, a porta mais larga, o caminho mais espaçoso. Mas este caminho fácil levará á perdição quem fizer esta escolha. Escolhamos a porta estreita, ainda que o caminho seja mais difícil e apertado. Este é o caminho que nos levará á vida eterna.
Mas, a que porta Jesus estava se referindo? Jesus nos diz em João 10.9: “Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, salvar-se-á, e entrará, e sairá, e achará pastagens”.
Meus irmãos, fiquemos firmes no Senhor Jesus, prosseguindo para o alvo que é a salvação.
Em que pese todas as dificuldades, Jesus estará conosco, segurando a nossa mão. Há uma ilustração muito interessante sobre o caminho com o Senhor. Uma pessoa sonhou que passeava na praia com Jesus, e revia todas as cenas de sua vida. Para cada cena de sua vida, percebia que eram deixados dois pares de pegada na areia, sendo um par dele mesmo e outro par de Jesus. No entanto, nas cenas mais difíceis da sua vida, percebeu que havia apenas um par de pegadas. Então ele perguntou ao Senhor, porque nas circunstâncias mais atribuladas de minha vida, havia apenas um par de pegadas na areia; por que Jesus o havia abandonado nestas circunstâncias. Jesus respondeu que o amava muito, e que nunca o abandonou. Quando havia apenas um par de pegadas na areia, ocorreu que Jesus o carregava no colo.
Portanto, podemos ter confiança em Jesus, entregando nossas vidas completamente em suas mãos. Ele nos conduzirá, e nos protegerá pelo caminho, até o seu final.
3. O fim do caminho
Ao chegarmos ao fim do caminho, seguindo com Jesus, alcançaremos a salvação. Neste dia, Ele transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu glorioso corpo. No v. 21 de Filipenses 3, Paulo ratifica que apenas Jesus tem o poder para isto. E Jesus já demonstrou que isto é possível, pois, veio ao mundo como homem, onde foi morto e ressuscitou ao terceiro dia.
A salvação é obra de Deus, não dos homens. Não depende de nós. Mesmo Paulo afirmou não julgar ter ele alcançado a salvação. O importante é prosseguir sempre, para o alvo, para alcançar o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus. Esta vocação é a nossa salvação.
Este é o sentimento que o cristão deve ter, segundo Paulo. Quando ele se refere que já somos perfeito, no v. 15, não quer dizer que alcançamos a perfeição. Ele mesmo afirmou que não havia alcançado a perfeição, no v. 12. Onde consta perfeição, ele quis se referir à maturidade cristã. Aqueles que já a alcançaram devem ter este sentimento, de prosseguir para o alvo, que é Jesus Cristo. E adverte, que Deus irá revelar à verdade àqueles que não pensam desta forma, no momento certo.
Quando Paulo nos diz para que andemos com o que já alcançamos, significa dizer que não devemos voltar atrás no caminho. Devemos continuar firmes com Cristo, de acordo com a maturidade que já possuímos. Não podemos retornar o mundo, mas prosseguir firmes em nossa fé, agindo de forma a agradar o coração de Deus.
Sejamos imitadores de Paulo. Não no sentido de sermos iguais ao homem que era Paulo, porque ele também não era perfeito. O único homem perfeito que já pisou esta terra é Jesus Cristo. Mas sejamos imitadores de Paulo no sentido de seguir a Jesus Cristo.
Conclusão
Quando eu comecei o caminho de Santiago eu imaginava que quando chegasse ao fim eu encontraria o que estava procurando. Quando eu terminei o caminho, 32 dias depois, eu percebi que o caminho, de verdade, estava apenas começando. Eu só encontrei o que estava procurando em Jesus Cristo. Quando eu O aceitei, imaginei que tinha terminado o caminho. Na verdade, eu estava apenas começando o novo caminho. Este caminho é Jesus Cristo, o único caminho que nos leva a Deus. Quero continuar aprendendo mais de Jesus Cristo. Assim como Paulo, entendo que tudo o que eu fiz sem Cristo não tem valor. Apenas seguir a Jesus é que tem real valor. Para isto, como Jesus disse em Mateus 16:24, “renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-me”.
Lembre-se que Jesus está conosco no caminho, e estará lá, no final do caminho, esperando você de braços abertos, no grande dia do Senhor.
Você está disposto a seguir a Jesus?
Glórias a Deus irmãos por esta noite, em que nos reunimos em nome de Jesus Cristo, para louvá-Lo, adorá-Lo e compartilharmos a nossa fé através da Sua Palavra.
Em oração pedi a Deus uma Palavra para compartilhar com os irmãos, e esta Palavra encontra-se em Filipenses 3, 12-16.
Paulo escreveu esta carta aos Filipenses durante o período em que esteve preso em Roma. Apesar de todas as dificuldades, apesar da privação de sua liberdade, a carta demonstra a alegria de Paulo para com aquela igreja, na Macedônia. A verdadeira alegria de buscar a Cristo e de servir a Deus. Nesta carta, Paulo agradeceu aos Filipenses pela oferta que lhe haviam enviado, mas sobretudo buscava fortalecer a fé daquele povo demonstrando que a verdadeira alegria só pode vir de Jesus Cristo.
E para isto, meus irmãos, esta Palavra também nos vêm hoje para relembrar de que a verdadeira alegria somente pode vir de Cristo Jesus. No capítulo 3, vv. 12-16, Paulo se refere ao caminho por ele percorrido para a Salvação, para alcançar “o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus”.
Eu particularmente já busquei a Deus de várias formas. Em uma destas ocasiões, quando ainda não era convertido, realizei um caminho físico, caminhando por 800 km, durante 32 dias, a partir de uma cidade chamada Saint-Jean-Pied-de-Port na França até a cidade espanhola de Santiago de Compostela. Diz-se que nesta cidade estariam enterrados os restos mortais de Tiago, irmão de João. Muitos já ouviram falar deste caminho, que é realizado por diversas razões desde o ano 800 d.C: fé, religiosidade, misticismo, turismo ou mesmo apenas por caminhar.
Neste caminho, subi e desci os Pirineus e atravessei todo o norte da Espanha. Atravessei campos verdes, florestas, montanhas, vales, cidades, vilas. Vi muitas cruzes plantadas à margem do caminho. Conversei com gente do mundo inteiro. Passei fome, sede, frio e, algumas vezes, quase torrei sob o sol da meseta espanhola, um planalto muito seco.
Jesus não estava nas cruzes do caminho, mas ele estava ao meu lado. Eu apenas não sabia. Eu o procurava, mas não da forma correta.
Um dia aceitei um convite muito especial de alguém muito especial e entrei, pela primeira vez, em uma igreja evangélica. Naquele dia, em Londrina eu ouvi a Palavra de Deus de um modo diferente do qual eu estava acostumado a ouvir. O Espírito Santo quebrantou meu coração. Chorei, irmãos, como nunca havia chorado. Aquele dia mudou a minha vida. Então, eu aceitei Jesus como Senhor e Salvador e, enfim, comecei a percorrer aquele caminho mencionado por Paulo.
E é deste caminho que vamos falar hoje. Todo caminho tem um início e um objetivo. Mas na maior parte do tempo, nós estamos no percurso. Precisamos manter os olhos fixos no objetivo, para não sairmos do caminho. Falemos, pois, do início do caminho.
1. O início do caminho
Jesus estava no início de tudo. Nos vv. 1 a 3 do cap. 1 de João está escrito que “no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez”. Jesus é nosso Deus Eterno. Ele estava presente com o Pai, na criação.
Assim como Jesus estava no início de tudo, Ele também está presente no início de nossa caminhada cristã, quando aceitamos a graça que nos é dada por Deus, por intermédio de Jesus. Este momento ocorre quando aceitamos Jesus como nosso senhor e salvador. Como está escrito no v. 20 de Filipenses 3, “a nossa cidade está nos céus, donde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo”. Esperamos por Jesus que prometeu, no v. 3 de João 14, que iria à casa de seu Pai, que nos prepararia um lugar, e que viria outra vez, e desta vez nos levará para Ele, para que onde Ele estiver, nós também estejamos.
Jesus é o início, mas também é o próprio caminho. Ele disse em João 14:6: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.”. O texto é muito claro, meus irmãos. Somente vamos chegar a Deus através de Cristo, e de mais ninguém.
E Ele não é apenas o caminho, mas o único caminho. Se cremos que a bíblia é a Palavra de Deus, devemos acreditar nesta lição de Jesus.
Neste momento de conversão, em que aceitamos Jesus como único senhor e salvador, recebemos o perdão por todos os nossos pecados, e o pecado não tem mais domínio sobre nós. Podemos esquecer o passado, como Paulo nos ensina no v. 13 de Filipenses 3: “Esquecendo-me das coisas que atrás ficam, avançando para as que estão adiante de mim.”
Esquecemo-nos das boas obras e das obras más. Paulo tinha muitas coisas ruins do que se esquecer. Ele foi fariseu, seguidor da lei, perseguiu a igreja. Ele segurou as vestes daqueles que apedrejaram Estevão (Atos 7.58). Apesar de todos os seus erros, Deus o perdoou. Ele conheceu a verdade e agora servia a Jesus Cristo. Jesus está disposto a perdoar você também.
Mas devemos nos esquecer das boas obras que fizemos também, no sentido de não vivermos em função delas. Porque a salvação não depende das nossas boas obras, como aprendemos em Efésios 2:8-9: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie”. Portanto, não devemos ficar lembrando as nossas boas obras, porque elas não nos levam à salvação. As boas obras são apenas conseqüências da nossa fé, e do nosso compromisso de servir a Jesus Cristo.
2. O caminho
Jesus não prometeu um caminho fácil. Assim como houve dias no caminho de Santiago que eram extremamente difíceis, há dias em nossa caminhada cristã que isto também ocorre. Havia dias em que eu caminhava sobre pedras soltas, subindo montanhas. Outras vezes estava seguindo um caminho reto que parecia não ter fim, sob sol forte ou sob chuva gelada, e quando eu alcançava o horizonte percebia que ainda havia muitos quilômetros para caminhar. Os pés, cheio de bolhas enormes, doíam. Na nossa vida também é assim. Há dias em que estamos cansados, estamos desanimados. Parece que nunca vamos conseguir. Mas é preciso prosseguir para o alvo, como Paulo mencionou na carta aos Filipenses. Se você está cansado, desanimado e ferido, busque a Jesus!
Jesus nos diz em Mateus 7:13-14, “entrai pela porta estreita, porque larga é porta, e espaçoso, o caminho que conduz à perdição. E muitos são os que entram por ela; E porque estreita é a porta, e apertado, o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem”.
Muitos preferem o caminho mais fácil, a porta mais larga, o caminho mais espaçoso. Mas este caminho fácil levará á perdição quem fizer esta escolha. Escolhamos a porta estreita, ainda que o caminho seja mais difícil e apertado. Este é o caminho que nos levará á vida eterna.
Mas, a que porta Jesus estava se referindo? Jesus nos diz em João 10.9: “Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, salvar-se-á, e entrará, e sairá, e achará pastagens”.
Meus irmãos, fiquemos firmes no Senhor Jesus, prosseguindo para o alvo que é a salvação.
Em que pese todas as dificuldades, Jesus estará conosco, segurando a nossa mão. Há uma ilustração muito interessante sobre o caminho com o Senhor. Uma pessoa sonhou que passeava na praia com Jesus, e revia todas as cenas de sua vida. Para cada cena de sua vida, percebia que eram deixados dois pares de pegada na areia, sendo um par dele mesmo e outro par de Jesus. No entanto, nas cenas mais difíceis da sua vida, percebeu que havia apenas um par de pegadas. Então ele perguntou ao Senhor, porque nas circunstâncias mais atribuladas de minha vida, havia apenas um par de pegadas na areia; por que Jesus o havia abandonado nestas circunstâncias. Jesus respondeu que o amava muito, e que nunca o abandonou. Quando havia apenas um par de pegadas na areia, ocorreu que Jesus o carregava no colo.
Portanto, podemos ter confiança em Jesus, entregando nossas vidas completamente em suas mãos. Ele nos conduzirá, e nos protegerá pelo caminho, até o seu final.
3. O fim do caminho
Ao chegarmos ao fim do caminho, seguindo com Jesus, alcançaremos a salvação. Neste dia, Ele transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu glorioso corpo. No v. 21 de Filipenses 3, Paulo ratifica que apenas Jesus tem o poder para isto. E Jesus já demonstrou que isto é possível, pois, veio ao mundo como homem, onde foi morto e ressuscitou ao terceiro dia.
A salvação é obra de Deus, não dos homens. Não depende de nós. Mesmo Paulo afirmou não julgar ter ele alcançado a salvação. O importante é prosseguir sempre, para o alvo, para alcançar o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus. Esta vocação é a nossa salvação.
Este é o sentimento que o cristão deve ter, segundo Paulo. Quando ele se refere que já somos perfeito, no v. 15, não quer dizer que alcançamos a perfeição. Ele mesmo afirmou que não havia alcançado a perfeição, no v. 12. Onde consta perfeição, ele quis se referir à maturidade cristã. Aqueles que já a alcançaram devem ter este sentimento, de prosseguir para o alvo, que é Jesus Cristo. E adverte, que Deus irá revelar à verdade àqueles que não pensam desta forma, no momento certo.
Quando Paulo nos diz para que andemos com o que já alcançamos, significa dizer que não devemos voltar atrás no caminho. Devemos continuar firmes com Cristo, de acordo com a maturidade que já possuímos. Não podemos retornar o mundo, mas prosseguir firmes em nossa fé, agindo de forma a agradar o coração de Deus.
Sejamos imitadores de Paulo. Não no sentido de sermos iguais ao homem que era Paulo, porque ele também não era perfeito. O único homem perfeito que já pisou esta terra é Jesus Cristo. Mas sejamos imitadores de Paulo no sentido de seguir a Jesus Cristo.
Conclusão
Quando eu comecei o caminho de Santiago eu imaginava que quando chegasse ao fim eu encontraria o que estava procurando. Quando eu terminei o caminho, 32 dias depois, eu percebi que o caminho, de verdade, estava apenas começando. Eu só encontrei o que estava procurando em Jesus Cristo. Quando eu O aceitei, imaginei que tinha terminado o caminho. Na verdade, eu estava apenas começando o novo caminho. Este caminho é Jesus Cristo, o único caminho que nos leva a Deus. Quero continuar aprendendo mais de Jesus Cristo. Assim como Paulo, entendo que tudo o que eu fiz sem Cristo não tem valor. Apenas seguir a Jesus é que tem real valor. Para isto, como Jesus disse em Mateus 16:24, “renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-me”.
Lembre-se que Jesus está conosco no caminho, e estará lá, no final do caminho, esperando você de braços abertos, no grande dia do Senhor.
Você está disposto a seguir a Jesus?
